3月20日開始，一則“地震局公布北京上海等21個大城市活動斷層帶”的報道見諸網絡，引起各界關注，報道中消息的發布者為中國地震局地質研究所研究員徐錫偉。

21日晚，徐錫偉通過人民網澄清此事，稱“21個大城市活動斷層探測與地震危險性評價成果”確實已通過驗收，但尚未正式發表，網上的配圖也并非21個大城市活動斷層分布圖。

昨日，中國地震局地質研究所該項目研究室的研究員冉勇康向本報證實，地震局從未正式向公眾發布過“21個大城市活動斷層帶及分布圖”，并說明這項研究的成果已向地方政府通報，以后會逐步以科學研究報告的形式發表。

3月21日，中廣網援引中國之聲《新聞縱橫》報道稱，中國地震局地質研究所日前公布了我國21個大城市活動斷層帶。按照這些斷層帶的指示，如果建房時能夠避開，就可以有效防震。據了解，這項國家重大科學工程項目早在7年前就開始實施。

此外，有報道稱，在前一日的某科普類電視節目中，徐錫偉曾表示，“研究人員已勾畫出我國21個大城市斷層帶，建房時避開可有效防震。到2020年左右，有望把中國內地主要地震活動帶勾畫出來。”但報道中并未提及向公眾公開此信息。